Là où tout a commencé

Jacques de St Phalle et son mécanicien (c) SHD

C'est en Russie puis en Ukraine, "là où tout a commencé" que le film de Juliette Goudot Un pilote dans l'Histoire, Jacques de Saint-Phalle au Normandie-Niemen link trace sa voie. Le documentaire vient d'obtenir le 1er Prix  dans la catégorie "2e Guerre Mondiale" au prestigieux Festival "Les hommes et les Navires" de  Kiev. Le Festival  comporte  plusieurs catégories qui permettent aux oeuvres originales d'être selectionnées même si le thème n'est pas relié à la Mer. De l'aveu même du Président du Jury Serguei Aprelev, par ailleurs directeur du festival International Maritime et Aventure de Saint Petersbourg, le vote a été unanime. Mais ce prix est un curieux clin d'oeil de l'Histoire car c'est à Kiev qu'ont stationné les lointains précurseurs du Normandie-Niemen pendant la première guerre mondiale. Mise en place par un contrat signé entre les deux pays en avril 1916, cette aide militaire prend la forme d'un détachement de 20 officiers (pilotes et observateurs) sous les ordres du Commandant Berger. Une présence qui se prolongera jusqu'à la Révolution d'Octobre.

La plaque commémorative apposée à Moscou sur la façade de la résidence de l'ambassadeur de France (c) ECPAD

Unanime aussi la recension qui est faite du film dans  la livraison de décembre du magazine DSI  link sous la plume  de Véronique Sartini

C’est une plongée au cœur du groupe de chasse le plus titré de toute l’histoire de l’aviation française que ce DVD propose. Une vision différente des combats jusqu’ici relatés de la Seconde Guerre mondiale, puisque le regard se porte sur le front de l’Est et le mythique groupe « Normandie-­Niemen », seule unité de la France libre engagée aux côtés des Soviétiques à partir de 1942. Il compta jusqu’à 96 pilotes français, chacun porteur d’une histoire… C’est à travers le portrait de ­Jacques de Saint ­Phalle que la réalisatrice, ­Juliette Goudot, a choisi de nous raconter cette histoire. Le choix est judicieux, car interrogé in extremis – ­Jacques de Saint ­Phalle est mort en juin dernier – le pilote confie son expérience au combat et sa passion de l’aviation avec beaucoup d’humilité et de sensibilité, sans jamais oublier de traduire cet esprit de liberté qui animait les pilotes. Le ton est intimiste, les images belles, l’histoire mal connue. Une belle invitation au courage et à l’engagement.

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